I pionieri dell'heavy metal Black Sabbath hanno tenuto un emozionante e storico concerto d'addio a Villa Park sabato sera (5 luglio 2025), segnando l'ultima esibizione dal vivo del frontman Ozzy Osbourne. L'evento, intitolato "Back to the Beginning", ha visto oltre 42.000 fan riunirsi nella città natale della band per assistere alla formazione originale – Ozzy Osbourne, Tony Iommi, Geezer Butler e Bill Ward – condividere il palco per la prima volta in 20 anni.
In un momento di preoccupazione per la salute di Osbourne, il cantante 76enne ha aperto la serata con un set da solista, esibendosi sul palco seduto su un trono gotico nero. Nonostante le continue difficoltà con il morbo di Parkinson e i recenti interventi chirurgici alla colonna vertebrale, Osbourne ha offerto una toccante performance di cinque canzoni, tra cui "I Don't Know", "Mr. Crowley", "Suicide Solution", "Mama I'm Coming Home" e una versione di "Crazy Train" accolta con entusiasmo dal pubblico.
"Sono stato a letto per sei anni. Grazie dal profondo del cuore", ha detto un emozionato Osbourne, tra un'approvazione fragorosa. I coriandoli riempivano l'aria mentre la folla cantava "Ozzy, Ozzy" dopo il suo ultimo numero da solista.
Dopo un video tributo al compianto chitarrista Randy Rhoads e un momento solenne dedicato al compianto calciatore Diogo Jota, le luci si sono abbassate per l'evento principale: una tanto attesa reunion della formazione classica dei Black Sabbath.
Il set di 25 minuti della band si è aperto con "War Pigs", seguito da "NIB" e da una fragorosa "Iron Man". L'alchimia era palpabile e Ward, esibendosi a torso nudo dietro la batteria, ha aggiunto uno swing che pochi successori avrebbero potuto replicare. Geezer Butler è salito sul palco con un basso Aston Villa personalizzato per gli ultimi numeri, un omaggio alle radici locali della band.
Il set si è concluso con "Paranoid", tra un'esplosione di fuochi d'artificio e coriandoli. Osbourne si è rivolto al pubblico un'ultima volta: "È l'ultima canzone in assoluto. Il vostro supporto ci ha permesso di vivere uno stile di vita straordinario. Grazie dal profondo del cuore".
Durante l'intera giornata del festival, curato da Tom Morello, oltre una dozzina di band hanno reso omaggio ai Sabbath, tra cui Metallica, Guns N' Roses, Slayer, Tool, Pantera e Anthrax. Tra gli ospiti speciali figurano Steven Tyler, Ronnie Wood, Billy Corgan e Jason Momoa, che ha presentato l'evento e si è persino tuffato tra la folla durante il set dei Pantera.
Video tributi di star come Elton John, Jack Black e Dolly Parton hanno sottolineato la lunga tradizione della band, mentre le performance di cover dei Sabbath come "Electric Funeral", "Children of the Grave" e "Supernaut" hanno rafforzato il ruolo fondamentale della band nell'evoluzione del metal.
Il ricavato del concerto andrà a beneficio del Cure Parkinson's, del Birmingham Children's Hospital e dell'Acorns Children's Hospice.
Per molti fan, questo non è stato solo un concerto, ma il culmine di una vita di dedizione. "Sono i Beatles di Birmingham", ha detto un partecipante. A giudicare dall'emozione che si respirava a Villa Park, in pochi sarebbero in disaccordo.
"È l'ultima canzone in assoluto. Grazie di cuore", ha detto Ozzy al pubblico, chiudendo il libro sull'eredità sessennale dei Black Sabbath con "Paranoid".