Lettuce est un groupe de funk américain formé en 1992 à Boston, dans le Massachusetts. Connu pour son mélange de genres musicaux, mêlant funk et jazz, hip-hop, rock, psychédélisme, soul et go-go, le groupe est devenu un incontournable de la scène funk et jam mondiale. La formation actuelle se compose de six membres principaux : le guitariste Adam « Shmeeans » Smirnoff, le batteur Adam Deitch, le bassiste Erick « Jesus » Coomes, le saxophoniste Ryan Zoidis, le trompettiste Eric « Benny » Bloom et le claviériste/chanteur Nigel Hall.

Les origines du groupe remontent à l'été 1992, lorsque ses membres fondateurs – Smirnoff, Deitch, Coomes, Zoidis et Krasno – se sont rencontrés alors qu'ils étaient adolescents et suivaient un programme de musique au Berklee College of Music. Ils se sont reformés en 1994 pendant leurs études de premier cycle et ont commencé à se produire dans des clubs de jazz de Boston. Leur nom leur a été attribué par des propriétaires de clubs qui leur demandaient avec humour s'ils pouvaient « nous laisser jouer ». Le claviériste Jeff Bhasker les a rejoints très tôt, suivi de Neal Evans en 2002. Nigel Hall a officiellement rejoint le groupe en 2006, et Eric « Benny » Bloom a remplacé Rashawn Ross à la trompette en 2011.

Lettuce a sorti son premier album studio, Outta Here, en 2002. Leur deuxième album, Rage! (2008), rendait hommage au funk des années 1970 avec des reprises de Curtis Mayfield et Charles Wright. En 2012, ils ont sorti Fly!, suivi de Crush (2015), qui a atteint la première place du classement des albums de jazz américains. Le groupe a continué avec Elevate (2019), Resonate (2020), Unify (2022) et l'innovant VIBE (2022), un album d'improvisation continue de 48 minutes, leur premier album entièrement improvisé.

Lettuce a également sorti des enregistrements live, notamment Live in Tokyo (2003), Witches Stew (2017) et Live in Amsterdam (2023). Leur album Elevate, sorti en 2020, a été nominé aux Grammy Awards dans la catégorie Meilleur album instrumental.

Outre Lettuce, ses membres ont mené des projets parallèles et des collaborations notables. Deitch est producteur et membre fondateur de Break Science, tandis que Smirnoff a tourné avec Lady Gaga. Hall et Krasno étaient membres de Soulive, et Zoidis a cofondé Rustic Overtones. Bloom, Deitch et Smirnoff ont également collaboré avec des artistes majeurs de tous genres.

Actif depuis plus de trente ans, Lettuce demeure une figure incontournable du funk contemporain, reconnu pour son instrumentation rigoureuse, ses prouesses d'improvisation et ses performances live énergiques. Basé aux États-Unis, le groupe continue de tourner à l'international et de sortir des morceaux sous son propre label et sur des labels tels que Round Hill et Velour Records.