Els pioners del heavy metal Black Sabbath van oferir un emotiu i històric concert de comiat a Villa Park dissabte a la nit (5 de juliol de 2025), marcant l'última actuació en directe del líder Ozzy Osbourne. L'esdeveniment, anomenat Back to the Beginning, va veure més de 42.000 fans reunits a la ciutat natal de la banda per presenciar la formació original (Ozzy Osbourne, Tony Iommi, Geezer Butler i Bill Ward) compartint escenari per primera vegada en 20 anys.
Enmig de les preocupacions per la salut d'Osbourne, el cantant de 76 anys va obrir la nit amb un concert en solitari, apareixent a l'escenari assegut en un tron gòtic negre. Malgrat les contínues lluites contra la malaltia de Parkinson i les recents cirurgies de columna vertebral, Osbourne va oferir una sentida actuació de cinc cançons que incloïa "I Don't Know", "Mr. Crowley", "Suicide Solution", "Mama I'm Coming Home" i una interpretació multitudinària de "Crazy Train".
«He estat al llit durant sis anys. Gràcies de tot cor», va dir un Osbourne emocionat amb una aprovació rotunda. El confeti va omplir l'aire mentre el públic cantava «Ozzy, Ozzy» després del seu últim número en solitari.
Després d'un vídeo homenatge al difunt guitarrista Randy Rhoads i un moment solemne dedicat al difunt futbolista Diogo Jota, els llums es van apagar per a l'esdeveniment principal: una esperada reunió de la formació clàssica de Black Sabbath.
El concert de 25 minuts de la banda va començar amb «War Pigs», seguit de «N.I.B.» i un eixordador «Iron Man». La química era palpable, i Ward, actuant sense samarreta darrere del kit, va afegir un swing que pocs successors podrien replicar. Geezer Butler va pujar a l'escenari amb un baix Aston Villa personalitzat per als números finals, un gest de complicitat a les arrels locals de la banda.
El concert va concloure amb «Paranoid», enmig d'una explosió de focs artificials i confeti. Osbourne es va dirigir a la multitud per última vegada: "És l'última cançó de la història. El vostre suport ens ha permès viure un estil de vida increïble. Gràcies de tot cor".
Al llarg del festival, que va durar tot el dia i va ser comissariat per Tom Morello, més d'una dotzena de bandes van retre homenatge a Sabbath, com ara Metallica, Guns N' Roses, Slayer, Tool, Pantera i Anthrax. Entre les aparicions convidades hi havia Steven Tyler, Ronnie Wood, Billy Corgan i Jason Momoa, que va presentar l'esdeveniment i fins i tot es va submergir entre la multitud durant l'actuació de Pantera.
Els tributs en vídeo d'estrelles com Elton John, Jack Black i Dolly Parton van subratllar el gran llegat de la banda, mentre que les interpretacions de versions de Sabbath com "Electric Funeral", "Children of the Grave" i "Supernaut" van reforçar el paper fonamental de la banda en l'evolució del metal.
Els beneficis del concert es destinaran a Cure Parkinson's, l'Hospital Infantil de Birmingham i l'Hospici Infantil Acorns.
Per a molts fans, aquest no va ser només un concert, sinó la culminació de tota una vida de devoció. «Són els Beatles de Birmingham», va dir un assistent. A jutjar per l'emoció que hi havia a Villa Park, pocs hi estarien en desacord.
És l'última cançó de la història. Gràcies des del fons dels nostres cors", va dir Ozzy a la multitud, tancant el llibre sobre el llegat de sis dècades de Black Sabbath amb "Paranoid".