Música del món: quan la indústria va intentar posar nom al món

"Música del món" és una de les etiquetes més paradoxals del so modern. Suggereix la totalitat —la música del món—, però a la pràctica sovint es refereix a tot allò que no s'origina en la cultura pop angloamericana. És menys un gènere que una invenció de màrqueting, nascuda a finals dels anys vuitanta quan les discogràfiques buscaven un prestatge unificat per a diverses tradicions no occidentals.

En essència, la música del món no es defineix pel ritme, la instrumentació o l'estructura, sinó per l'origen geogràfic i cultural fora de la indústria dominant occidental. Engloba les tradicions griot de l'Àfrica Occidental, els ragas clàssics de l'Índia, el folk andí, el maqam de l'Orient Mitjà, els metalls balcànics i innombrables altres formes. La categoria uneix la diferència més que la similitud.

El terme comercial va guanyar força el 1987 durant una reunió d'executius discogràfics del Regne Unit que van acordar utilitzar "Música del món" com a etiqueta de venda al detall. El que va començar com a conveniència logística es va convertir en una marca global.

Tot i això, molt abans que existís l'etiqueta, l'intercanvi intercultural ja havia donat forma al so popular. Quan Paul Simon va publicar Graceland el 1986, col·laborant amb músics sud-africans durant l'apartheid, l'àlbum va portar els ritmes de township al públic occidental convencional. Temes com ara You Can Call Me Al van desdibuixar les fronteres entre el pop i la tradició global.

De la mateixa manera, projectes com ara Buena Vista Social Club, amb músics cubans com Compay Segundo i Ibrahim Ferrer, van introduir les tradicions del son i el bolero als oients internacionals. L'èxit va demostrar tant gana com controvèrsia: celebració del patrimoni entrellaçada amb qüestions de representació i mercantilització.

El que distingeix la World Music de gèneres definits com el reggae o la samba és la seva naturalesa paraigua. És un contenidor per a la multiplicitat. Aquesta amplitud és alhora força i debilitat.

Els crítics argumenten que l'etiqueta homogeneïtza les cultures, aplanant les diferents tradicions en una sola categoria d'exportació. Un conjunt de jazz etíop i un grup de cant gutural mongol comparteixen poc musicalment, però tots dos es poden situar sota la mateixa bandera.

En el seu millor moment, la World Music serveix com a porta d'entrada, animant els oients a explorar sons desconeguts. En el seu pitjor moment, exotitza i simplifica.

Tecnològicament, les plataformes de streaming han diluït i democratitzat l'etiqueta. Avui dia, els artistes poden arribar a públics globals sense passar per les estructures de control occidentals. El terme "Música del món" sembla cada cop més obsolet en una era hiperconnectada.

Tot i això, l'impuls que hi ha darrere continua sent rellevant: la curiositat. La col·laboració intercultural continua donant forma a les escenes contemporànies de pop, electrònica i jazz. Els ritmes globals flueixen lliurement a través de l'intercanvi digital.

La música del món perdura perquè la música en si mateixa ignora les fronteres. La migració, la diàspora i la tecnologia dissolen les barreres geogràfiques.

La música del món no és un so.
És una cruïlla.

Quan les cordes de kora s'entrellacen amb ritmes electrònics, quan la guitarra flamenca es troba amb la percussió de l'Àfrica occidental i quan les veus canten en idiomes desconeguts però emocionalment immediats, la música del món revela la seva essència:
diversitat amplificada —
el món escoltant-se a si mateix,
de vegades imperfectament,
sempre interconnectat.