Boston és una de les ciutats musicals amb més importància històrica dels Estats Units, combinant una forta tradició acadèmica amb una vibrant cultura de música en directe. Com a centre important de la costa est, Boston atrau artistes nacionals i internacionals en gires, alhora que nodreix un flux constant d'artistes emergents. La seva concentració d'universitats i conservatoris ha jugat un paper decisiu en la configuració de la seva identitat musical.

Històricament, Boston ha estat estretament associada tant amb l'excel·lència clàssica com amb els influents moviments del rock. Institucions com el Berklee College of Music i el New England Conservatory han format generacions d'intèrprets, compositors i productors que més tard van donar forma a les escenes musicals globals. Al mateix temps, Boston es va convertir en una força important del rock americà durant la dècada de 1970, sobretot com a seu d'Aerosmith, una de les bandes de hard rock més reeixides de la història. Les primeres actuacions de la banda als clubs de la zona de Boston van ajudar a definir la reputació de la ciutat com a viver de música rock d'alta energia.

Els gèneres característics de Boston inclouen el rock, el hard rock i l'alternativa, juntament amb fortes tradicions de jazz i clàssica. La ciutat ha donat suport durant molt de temps als moviments punk, indie i folk, especialment a través del seu circuit de clubs en barris com Cambridge i Allston. En les darreres dècades, els projectes de hip-hop i electrònica experimental han guanyat visibilitat, reflectint la diversitat de les comunitats acadèmiques i creatives de Boston.

Boston acull diversos festivals i esdeveniments de temporada importants. El Boston Calling Music Festival porta cada any a la ciutat els principals caps de cartell internacionals, mentre que el Boston Pops Fireworks Spectacular, de llarga durada, combina tradicions clàssiques i populars en una de les actuacions anuals més reconegudes del país. Nombrosos festivals de jazz i de barri reforcen encara més la profunditat cultural de la ciutat.

Entre els llocs clau hi ha el TD Garden per a grans concerts en arenes, l'històric House of Blues Boston i el Paradise Rock Club per a gires de rock i actuacions alternatives, i espais de mida mitjana com The Sinclair i el Brighton Music Hall, que donen suport a artistes independents i emergents. Junts, aquests llocs posicionen Boston com una ciutat on l'excel·lència acadèmica, el llegat històric del rock i la música contemporània en directe es creuen.