Dans une décision emblématique de l'évolution des habitudes de consommation médiatique, Paramount Skydance, la société mère issue de la fusion récente de MTV et de ses partenaires, a confirmé la fermeture définitive de toutes ses chaînes de télévision musicales internationales d'ici fin 2025. Cette décision, qui s'inscrit dans un plan de réduction des coûts plus vaste, touchera des marchés tels que le Royaume-Uni, la France, l'Allemagne, l'Australie, le Brésil, la Pologne et la Hongrie.
Si la chaîne phare MTV HD continuera de diffuser des émissions de téléréalité comme Geordie Shore et Catfish, son identité de plateforme musicale par excellence disparaît de fait. Cette fermeture marque la fin d'une institution culturelle qui, depuis son lancement aux États-Unis en 1981 avec le titre « Video Killed the Radio Star » des Buggles, a révolutionné la manière dont la musique était promue, consommée et vécue à travers le monde.
L'expansion internationale de MTV – amorcée par MTV Europe en 1987, puis suivie de chaînes nationales comme MTV UK en 1997 – a jadis rassemblé des millions de téléspectateurs autour de moments musicaux partagés. De la première de Thriller de Michael Jackson à l'explosion grunge de Nirvana avec « Smells Like Teen Spirit », la chaîne a façonné la mode, le langage et l'identité des jeunes sur tous les continents. Pour beaucoup, MTV était bien plus qu'une simple chaîne de télévision : c'était une porte d'entrée vers la culture pop mondiale.
Cependant, l'essor de YouTube, TikTok et du streaming à la demande a rendu la télévision musicale linéaire économiquement non viable. Selon des professionnels du secteur, les fans de musique privilégient désormais les contenus personnalisés et algorithmiques aux émissions programmées. « Personne n'en tire profit », a constaté un producteur, évoquant la réduction des budgets des clips musicaux.
L'ancienne VJ de MTV, Simone Angel, a exprimé sa tristesse suite à cette annonce, qualifiant la chaîne de « précurseure d'Internet » et rappelant son influence, même derrière le rideau de fer. « MTV était le point de convergence de tous les phénomènes », a-t-elle déclaré à la BBC. « Ça me brise vraiment le cœur. »
Bien que les chaînes musicales de MTV aient conservé une audience modeste (MTV Music a attiré 1,3 million de téléspectateurs britanniques en juillet 2025), la réalité financière s'est avérée incontournable. Paramount prévoit de réduire ses dépenses mondiales de 500 millions de dollars suite à sa fusion avec Skydance, ce qui entraînera non seulement la fermeture de chaînes, mais aussi des licenciements et l'annulation de programmes originaux.
Malgré cette fermeture, l'héritage de MTV perdure grâce aux plateformes numériques, aux MTV Video Music Awards et à ses vastes archives. Cependant, pour une génération qui a grandi en attendant les émissions de classement et les avant-premières de clips, le 31 décembre 2025 marquera bien plus qu'une simple décision commerciale : il signera la fin de l'ère de la télévision musicale en tant qu'expérience culturelle partagée.
Paramount Skydance annonce la fermeture des cinq chaînes musicales internationales dédiées à MTV — MTV Music, MTV 80s, MTV 90s, Club MTV et MTV Live — à compter du 31 décembre 2025, marquant ainsi la fin définitive du rôle de plusieurs décennies de MTV en tant que diffuseur mondial de clips musicaux.