Quincy Jones, l’une des figures les plus influentes de la musique américaine, est décédé à l’âge de 91 ans. Connu pour son travail révolutionnaire avec des artistes comme Michael Jackson, Frank Sinatra et Ray Charles, la carrière de Jones s’est étendue sur plus de sept décennies, amassant 28 Grammy Awards et une réputation comme l’une des forces les plus innovantes du jazz, de la pop et au-delà.

Son attaché de presse, Arnold Robinson, a confirmé le décès de Jones dimanche soir, annonçant qu’il est décédé paisiblement dans sa résidence de Bel Air. « Ce soir, le cœur plein mais brisé, nous devons annoncer la nouvelle du décès de notre père et frère Quincy Jones », a déclaré la famille dans un communiqué. « Bien que ce soit une perte incroyable pour notre famille, nous célébrons la grande vie qu’il a vécue et savons qu’il n’y en aura jamais un autre comme lui. »

Un héritage de génie musical
Né en 1933 à Chicago, Quincy Jones a grandi dans un environnement rempli de défis. Élevé dans un quartier pauvre où les gangs étaient actifs, Jones a développé une passion pour la musique comme échappatoire et source d’espoir. Il a appris à jouer de plusieurs instruments et, à l’adolescence, son talent l’avait déjà distingué. Dans les années 1950, il se produisait en tant que musicien de jazz et arrangeait des morceaux pour des artistes légendaires, dont Lionel Hampton et Dizzy Gillespie. Son travail a attiré l’attention pour son audace, son innovation et sa polyvalence.

Le talent de Jones l’a conduit à Hollywood dans les années 1960, où il est devenu l’un des premiers compositeurs noirs à composer la musique de films majeurs, notamment In Cold Blood et The Pawnbroker. Il a innové à chaque projet, redéfinissant les possibilités d’arrangement et de composition musicale au cinéma. Plus tard dans sa carrière, il a produit la bande originale de La Couleur pourpre, qui a fait découvrir au grand écran Oprah Winfrey et Whoopi Goldberg, alors inconnues, ajoutant un autre chapitre emblématique à son portfolio.

Transformer la pop avec Michael Jackson
Quincy Jones est peut-être mieux connu pour son travail avec Michael Jackson, en particulier sur les albums Off the Wall, Thriller et Bad. C’est Jones qui a reconnu le potentiel de Jackson à transcender la musique pop et à devenir un phénomène mondial. Ensemble, ils ont créé Thriller, qui reste l’album le plus vendu de tous les temps, avec des singles à succès comme « Beat It » et « Billie Jean » qui ont remodelé le paysage musical.

L’approche unique de Jones en matière de production, qui associe son expérience du jazz à des sensibilités pop, a ajouté une sophistication à la musique de Jackson jusque-là inédite dans la pop. Il a fait appel à des talents comme l’ancien claviériste de Heatwave Rod Temperton et la légende de la guitare Eddie Van Halen, combinant leurs forces pour créer des chansons qui plaisent à tous les genres et à toutes les générations. Son travail avec Jackson a non seulement changé la trajectoire de la musique pop, mais a également élevé Jackson au rang des figures les plus emblématiques de l’histoire du divertissement.

Un leader dans la charité et les causes sociales
L’influence de Quincy Jones s’est étendue au-delà de la musique, à l’activisme social et à la philanthropie. En 1985, Jones a dirigé l’enregistrement de We Are the World, un single caritatif mettant en vedette 46 des plus grands artistes américains, dont Bruce Springsteen, Tina Turner et Cyndi Lauper. Le disque, qui a permis de récolter des fonds pour venir en aide aux victimes de la famine en Éthiopie, est devenu un phénomène culturel et a démontré l’engagement de Jones à utiliser la musique comme une force pour le bien. We Are the World a atteint la première place dans de nombreux pays et a inspiré des chansons caritatives similaires dans le monde entier.

Jones était également une présence régulière au Montreux Jazz Festival, coproduisant l’événement dans les années 1990 et l’aidant à atteindre de nouveaux niveaux de reconnaissance. Son influence a contribué à faire de Montreux un repère pour les amateurs de jazz et à maintenir l’esprit du jazz vivant pour les nouvelles générations.

Vénéré par l’industrie musicale
Les hommages ont afflué de toute l’industrie musicale et au-delà, les stars réfléchissant à la façon dont l’influence de Jones a façonné leur carrière. Dr. Dre, producteur et rappeur légendaire, a décrit Jones comme sa source d’inspiration, en déclarant : « Quincy est la raison pour laquelle j’ai décidé de devenir producteur de disques. » Elton John a salué Jones comme un « titan de la musique » avec une carrière inégalée, tandis que Shonda Rhimes, productrice de télévision, l’a salué comme « une légende, un visionnaire, un pionnier ». Michael Caine, qui a joué dans The Italian Job, l’un des films dont Jones a composé la musique, l’a qualifié d’« être humain merveilleux et unique », et Stevie Wonder, qui a collaboré avec Jones au fil des ans, a exprimé sa profonde admiration pour le regretté producteur.

Le génie créatif de Jones allait de pair avec un engagement à encourager les jeunes talents. Il a été le mentor d’innombrables musiciens, partageant sa sagesse et élevant les artistes émergents. L’influence de Jones a touché non seulement l’industrie de la musique, mais aussi les mondes du cinéma, de la télévision et de la philanthropie, faisant de lui une véritable figure de la Renaissance dans la culture américaine.

Une famille et une dynastie musicale
Jones s’est marié trois fois et a eu sept enfants, dont l’actrice Rashida Jones et le producteur de musique Quincy Jones III. Sa famille a publié une déclaration après son décès, célébrant son « amour sans limite » et le décrivant comme « vraiment unique en son genre ».

Rashida Jones, connue pour son rôle dans The Office et Parks and Recreation, a souvent parlé de la sagesse et de la compassion de son père. Quincy Jones III, qui a suivi les traces de son père en tant que producteur de musique, a loué son père pour sa créativité et sa résilience sans fin.

La famille de Jones a souligné que son héritage perdurerait à travers sa musique, les artistes qu'il a encadrés et les innombrables vies qu'il a impactées. Selon les mots de sa famille, « grâce à sa musique et à son amour sans limite, le cœur de Quincy Jones battra pour l'éternité ».

Un héritage singulier dans la musique et au-delà
En tant que l'un des premiers compositeurs noirs d'Hollywood, Jones a ouvert la voie aux futures générations de musiciens et de compositeurs de couleur. Son héritage transcende la race, le genre et même le temps, laissant un impact durable sur le monde de la musique et les innombrables artistes qui continuent d'être inspirés par lui. Grâce à ses collaborations révolutionnaires, ses albums qui définissent le genre et ses contributions philanthropiques, Quincy Jones laisse un héritage riche et multiforme qui trouve un écho auprès des artistes et des fans du monde entier.

Les contributions de Quincy Jones à la musique sont immortelles. Son esprit, sa créativité et sa compassion continueront d’inspirer et son influence se fera sentir dans chaque note, chaque rythme et chaque harmonie créés par ceux qui se tiennent sur ses épaules.

Quincy Jones, le producteur emblématique dont la carrière a défini des générations de musique, est décédé paisiblement dimanche soir, selon sa famille.