In un annuncio storico del 30 settembre 2025, Daniel Ek, fondatore di Spotify, ha rivelato che si dimetterà dall'incarico di CEO del gigante dello streaming musicale a partire dal 1° gennaio 2026. Ek, che ha guidato Spotify sin dalla sua nascita nel 2006, assumerà il ruolo di presidente esecutivo, garantendo il suo continuo coinvolgimento nella definizione della strategia a lungo termine dell'azienda. Il testimone della leadership passerà a due dei suoi vice più fidati, Gustav Söderström e Alex Norström, che ricopriranno il ruolo di co-CEO.
Un'evoluzione naturale
Ek ha definito la transizione alla leadership come una progressione naturale piuttosto che una radicale revisione. "Questo cambiamento si limita ad adattare i ruoli al nostro modo di operare", ha spiegato in una dichiarazione. Negli ultimi anni, Ek ha delegato progressivamente le responsabilità di gestione quotidiana a Söderström e Norström, che hanno avuto un ruolo determinante nel guidare la crescita e l'innovazione di Spotify.
In qualità di presidente esecutivo, Ek prevede di concentrarsi su decisioni strategiche di alto livello, tra cui l'allocazione del capitale, gli sforzi normativi e la definizione della futura traiettoria di Spotify. "Mi concentrerò sul lungo periodo dell'azienda e manterrò un profondo legame tra il consiglio di amministrazione e i nostri co-CEO attraverso il mio impegno", ha aggiunto.
Il nuovo duo dirigenziale
Söderström, attualmente Chief Product and Technology Officer di Spotify, supervisionerà prodotti, tecnologia e innovazione. Norström, Chief Business Officer dell'azienda, gestirà invece le operazioni commerciali, i mercati e le partnership per i contenuti. Entrambi i dirigenti portano con sé oltre un decennio di esperienza nei loro nuovi ruoli, avendo svolto ruoli fondamentali nell'evoluzione di Spotify da startup svedese a potenza globale con oltre 700 milioni di utenti attivi al mese.
In una dichiarazione congiunta, i nuovi co-CEO hanno espresso entusiasmo per il percorso che li attende. "Abbiamo lavorato insieme a lungo e abbiamo accompagnato Spotify attraverso molti capitoli diversi", hanno affermato. "La nostra ambizione rimane invariata: costruire l'esperienza migliore e più preziosa disponibile ovunque".
Perché ora?
La decisione di farsi da parte, ha spiegato Ek, è stata motivata dalle eccezionali prestazioni dei suoi successori piuttosto che da pressioni esterne. "Alex e Gustav stanno già ottenendo risultati eccezionali", ha osservato durante una sessione di domande e risposte con gli analisti. Ek ha descritto il suo nuovo ruolo come un passaggio "da un ruolo più da giocatore a un modello più da allenatore", sottolineando il suo impegno nel fare da mentore ai co-CEO e nel supportare la loro leadership.
Sguardo al futuro: crescita e innovazione
Nonostante abbia abbandonato il ruolo di CEO, Ek rimane ottimista sul futuro di Spotify. Ha evidenziato le opportunità inesplorate nei mercati emergenti, i progressi tecnologici come l'intelligenza artificiale e il potenziale dell'azienda di espandere significativamente la propria base di utenti. Attualmente, Spotify serve solo il 3% della popolazione mondiale su base ricorrente, una percentuale che Ek ritiene possa crescere fino al 10% o addirittura al 15%.
L'intelligenza artificiale, in particolare, entusiasma Söderström, che vede questo come "il momento più entusiasmante per lo sviluppo di prodotti negli ultimi 15-20 anni". Ha sottolineato l'importanza di sfruttare l'intelligenza artificiale per migliorare la personalizzazione, migliorare i suggerimenti ed esplorare nuovi fattori di forma.
Eredità e critiche
Sotto la guida di Ek, Spotify ha rivoluzionato l'industria musicale, offrendo un'alternativa legale alla pirateria e diventando la piattaforma di streaming audio leader al mondo. Tuttavia, il suo mandato non è stato privo di controversie. I critici hanno accusato Spotify di sottopagare gli artisti, mentre gli investimenti di Ek in aziende come Helsing, che sviluppa sistemi militari basati sull'intelligenza artificiale, hanno attirato l'attenzione.
Ciò nonostante, l'impatto di Ek sul panorama tecnologico è innegabile. Con un patrimonio netto di circa 10 miliardi di dollari, è anche diventato un importante investitore tecnologico europeo, sostenendo startup che affrontano alcune delle più grandi sfide odierne.
Quali sono i prossimi passi per Spotify?
Mentre l'azienda entra in questo nuovo capitolo, la transizione alla leadership segnala un mix di continuità e nuove prospettive. La supervisione strategica di Ek, unita all'esperienza operativa di Söderström e Norström, posiziona Spotify in modo da poter affrontare le complessità di un panorama dell'intrattenimento digitale in rapida evoluzione.
Per ora, Ek rimane ottimista. "Credo ancora, con ogni fibra del mio essere, che siamo all'inizio di questo percorso", ha affermato. "E quando si guarda al futuro e si vede cosa resta ancora da fare per Spotify, si aprono opportunità straordinarie".
Con l'obiettivo di raggiungere nuovi pubblici e sfruttare tecnologie all'avanguardia, Spotify è pronta a continuare a plasmare il futuro del consumo audio, e l'eredità di Ek come fondatore garantisce che la sua influenza durerà a lungo nella prossima era.
Il 1° gennaio 2026 assumerà il ruolo di presidente esecutivo, mentre i co-presidenti Gustav Söderström e Alex Norström assumeranno il ruolo di co-CEO.