Il mondo della musica è in lutto per la tragica scomparsa di Brent Hinds, ex chitarrista solista e cantante dell'acclamata band heavy metal Mastodon. Hinds, 51 anni, è morto mercoledì sera in seguito a un incidente motociclistico ad Atlanta, in Georgia. Secondo le autorità locali, l'incidente è avvenuto intorno alle 23:35, quando la sua Harley-Davidson si è scontrata con un SUV BMW il cui conducente non ha dato la precedenza mentre svoltava all'incrocio tra Memorial Drive SE e Boulevard SE. Il personale medico lo ha dichiarato morto sul posto.

La scomparsa di Hinds ha sconvolto la comunità musicale mondiale, in particolare gli appassionati di progressive e heavy metal. Noto per i suoi riff di chitarra infuocati, la sua voce roca e la sua personalità straordinaria, Hinds ha avuto un ruolo determinante nel plasmare il sound unico dei Mastodon per oltre due decenni. Il suo abbandono della band all'inizio di quest'anno aveva già lasciato molti a chiedersi come il gruppo avrebbe potuto andare avanti senza uno dei suoi membri più iconici. Ora, la sua prematura scomparsa getta un'ombra ancora più cupa sul futuro della leggendaria band.

Una forza creativa interrotta
Nato il 16 gennaio 1974 a Helena, in Alabama, Brent Hinds è cresciuto immerso nelle tradizioni musicali del Sud. Inizialmente ha imparato a suonare il banjo prima di passare alla chitarra, una decisione che avrebbe segnato la sua carriera. Nel 2000, Hinds ha co-fondato i Mastodon insieme al bassista/cantante Troy Sanders, al chitarrista Bill Kelliher e al batterista/cantante Brann Dailor. Nei successivi 25 anni, il quartetto è diventato sinonimo di progressive metal rivoluzionario, fondendo una narrazione intricata, abilità tecnica ed emozioni pure in album come Leviathan (2004), Blood Mountain (2006) e Crack the Skye (2009).

L'impatto dei Mastodon sul genere non può essere sopravvalutato. La loro capacità di tessere narrazioni complesse – ispirate a tutto, da Moby Dick di Herman Melville alle lotte personali con il lutto – ha fatto guadagnare loro il plauso della critica e una fanbase devota. Brani come "Sultan's Curse", che ha vinto un Grammy per la migliore performance metal nel 2018, hanno messo in mostra il talento di Hinds non solo come musicista, ma anche come narratore.

Nel marzo 2025, i Mastodon hanno annunciato che Hinds aveva lasciato la band, citando una decisione di comune accordo. Tuttavia, le tensioni covavano sotto la superficie. Solo poche settimane prima, Hinds aveva pubblicamente contestato l'idea di una separazione consensuale, accusando i suoi ex compagni di band di averlo licenziato per essere "chi sono". Si era spinto fino a definirli "umani orribili" e aveva affermato che le loro registrazioni in studio si basavano pesantemente sull'Auto-Tune a causa della loro incapacità di cantare in tono. Nonostante queste controversie, nessuno poteva negare il segno indelebile che Hinds ha lasciato nel catalogo dei Mastodon e nel più ampio panorama del metal moderno.

Tributi a profusione
La notizia della morte di Hinds ha scatenato una valanga di tributi da parte di tutta l'industria musicale. I Mastodon hanno rilasciato una commovente dichiarazione su Instagram, affermando:

"Siamo in uno stato di insondabile tristezza e dolore... ieri sera Brent Hinds è mancato a seguito di un tragico incidente. Siamo addolorati, scioccati e stiamo ancora cercando di elaborare la perdita di questa forza creativa con cui abbiamo condiviso così tanti trionfi, traguardi e la creazione di musica che ha toccato il cuore di così tante persone. I nostri cuori sono con la famiglia, gli amici e i fan di Brent. In questo momento, vi chiediamo di rispettare la privacy di tutti in questo momento difficile."

Altri artisti si sono uniti nel rendere omaggio al chitarrista scomparso. William DuVall degli Alice in Chains ha twittato:

"Questo mi ha tolto il fiato. RIP al grande Brent Hinds."

I Queens of the Stone Age hanno aggiunto:

"Riposa in pace, Brent Hinds. Con amore e rispetto. Ci vediamo dall'altra parte, vecchio amico."

Anche al di fuori della scena metal, l'influenza di Hinds ha avuto una profonda risonanza. Che si trattasse di collaborare con artisti come i Killswitch Engage, di contribuire alle colonne sonore di film come Jonah Hex o di apparire come un Bruto nella serie HBO Game of Thrones, Hinds non si è mai tirato indietro dall'esplorare nuove strade artistiche. I suoi progetti paralleli, tra cui Fiend Without a Face, West End Motel e Giraffe Tongue Orchestra, hanno ulteriormente dimostrato la sua versatilità e la sua passione per la sperimentazione.

Un'eredità che continua
Sebbene la vita di Hinds sia finita troppo presto, il suo contributo alla musica durerà. Per i fan di lunga data, brani come "Seventh Son" e "Colony of Birchmen" rimangono testimonianze del suo genio sia come compositore che come interprete. Oltre alle sue capacità tecniche, Hinds ha portato un senso di imprevedibilità e autenticità a ogni progetto a cui ha preso parte. Che si trattasse delle sue folli buffonate sul palco, della sua voce inconfondibile o della sua irriverente individualità, incarnava lo spirito del rock 'n' roll nella sua forma più pura.

Mentre le indagini sull'incidente proseguono, coloro che conoscevano Hinds personalmente lo ricordano non solo come musicista, ma come uno spirito libero che viveva la vita a modo suo. Gli amici lo descrivono come qualcuno che dava valore alla creatività sopra ogni altra cosa, spesso dando priorità all'arte rispetto alla convenzionalità.

Il co-fondatore della band heavy metal vincitrice di un Grammy lascia dietro di sé un'eredità di innovazione e creatività.

"Siamo addolorati, scioccati e stiamo ancora cercando di elaborare la perdita di questa forza creativa." – Mastodon