Le monde de la musique pleure la disparition d'Hermeto Pascoal, le maestro brésilien dont le génie a transcendé les genres et redéfini les frontières du son. Surnommé affectueusement « Le Sorcier » pour son incroyable capacité à extraire des mélodies des sources les plus inattendues – qu'il s'agisse d'un porcelet vivant, de bouilloires remplies d'eau ou même du bourdonnement de la nature elle-même – Pascoal est décédé le samedi 13 septembre 2025, à l'âge de 89 ans. Son décès a été confirmé par un message touchant partagé sur ses comptes officiels sur les réseaux sociaux, précisant qu'il « a atteint le royaume spirituel, entouré de sa famille et de ses collègues musiciens ».
Fidèle à l'esprit de Pascoal, l'annonce a ajouté une touche poétique, soulignant qu'au moment précis de sa disparition, son groupe se produisait sur scène, garantissant ainsi que la musique qu'il chérissait tant ne s'éteigne jamais. « Si vous souhaitez lui rendre hommage », poursuivait le message, « laissez résonner une seule note – d'un instrument, de votre voix ou d'une bouilloire – et offrez-la à l'univers. »
Une vie de créativité et d'innovation
Né le 22 juin 1936 à Lagoa da Canoa, dans l'État d'Alagoas, au Brésil, Hermeto Pascoal grandit dans un milieu modeste. Enfant albinos, il est épargné des travaux des champs par crainte du soleil, ce qui lui permet de s'immerger dans la musique dès son plus jeune âge. À 10 ans, Pascoal joue déjà de l'accordéon de son père, développant ainsi un lien profond avec le son. Il fabrique souvent des instruments de fortune à partir d'objets du quotidien, expérimentant des mélodies inspirées du chant des oiseaux et d'autres sons de la nature.
La carrière de Pascoal décolle lorsque sa famille s'installe à Recife, où il perfectionne ses talents de musicien avant de s'installer à Rio de Janeiro et à São Paulo. Dans les années 1960, il a cofondé des groupes révolutionnaires comme le Sambrasa Trio et le Quarteto Novo, mêlant des styles traditionnels brésiliens comme le chorinho, le baião et le frevo à des influences jazz et avant-gardistes. Ses collaborations avec des sommités comme Elis Regina, Airto Moreira et Flora Purim l'ont propulsé sur la scène internationale, culminant avec sa rencontre décisive avec Miles Davis.
Davis, l'une des plus grandes icônes du jazz, a qualifié Pascoal de « musicien le plus impressionnant du monde » après l'avoir invité à contribuer à son album phare, Live Evil (1970). Leur collaboration a débuté par une anecdote insolite : lors de leur première rencontre, Davis a invité Pascoal sur son ring privé. Selon Pascoal, il a asséné un coup de poing qui a impressionné Davis, et peut-être même légèrement blessé.
L'art de défier les étiquettes
Tout au long de sa vie, Pascoal a résisté à l'idée de classer sa musique dans la simple catégorie du « jazz ». Il la décrivait plutôt comme une « musique universelle », s'inspirant de traditions diverses et rejetant les frontières conventionnelles. Ses compositions étaient fluides, imprévisibles et profondément originales, ce qui les rendait difficiles à classer. Cette philosophie était manifeste dans des albums comme Slaves Mass (1977), où il utilisait notamment les cris d'un porcelet en introduction d'un morceau, témoignant de son audace expérimentale.
Même à la fin de sa vie, Pascoal est resté une figure dynamique de la scène musicale. Quelques mois avant sa mort, il a donné une performance mémorable au Circo Voador de Rio de Janeiro en juin 2025, transformant le concert en une joyeuse célébration de son 89e anniversaire. Son énergie et sa passion ont inspiré les jeunes générations de musiciens, dont beaucoup lui attribuent le mérite de les avoir encouragés à repousser leurs limites créatives.
Héritage et hommages
La nouvelle de la mort de Pascoal a eu un retentissement mondial, suscitant les hommages des artistes, des critiques et des fans. Le chanteur brésilien Caetano Veloso a écrit sur Instagram : « Hermeto Pascoal est l’un des plus grands noms de l’histoire de la musique au Brésil.» De son côté, Margareth Meneses, ministre de la Culture du Brésil, l’a salué comme « un éternel “Brujo” qui a transformé la musique brésilienne en une alchimie sonore.»
Selon un communiqué de l’hôpital Samaritano Barra de Rio de Janeiro, le décès est dû à des complications liées à une fibrose pulmonaire avancée. Pascoal était hospitalisé depuis le 30 août 2025, suite à une détérioration de son état de santé lors d’une tournée européenne. Malgré des soins médicaux intensifs, son état s’est aggravé dans ses derniers jours.
Un adieu poétique
Fidèle à sa philosophie de toujours, le message d’adieu de Pascoal exhortait ses fans à trouver du réconfort dans le langage universel de la musique. L’annonce de sa mort était accompagnée d’un poème de sa composition, intitulé « Toquen, canten, mi querida gente » (« Joue, chante, mon cher peuple »). Ses lignes finales résument son esprit :
"La musique peut sauver le monde / Mientras vivamos, es la mayor fuente del infinito / Con alegría y placer / Toquen, canten, mi querida gente / Hasta la primera campana del amanecer."
Alors que le monde de la musique réfléchit à ses contributions extraordinaires, l’héritage d’Hermeto Pascoal perdure à travers ses enregistrements intemporels, son influence sur d’innombrables musiciens et la magie durable de sa « musique universelle ». Même si le sorcier a joué sa dernière note, sa symphonie perdure.
Hermeto Pascoal, le légendaire musicien brésilien surnommé « Le Sorcier », est décédé à l'âge de 89 ans. Réputé pour sa capacité à créer de la musique à partir d'instruments atypiques et ses compositions qui défient les genres, Pascoal laisse une marque indélébile dans l'histoire de la musique mondiale.