L'imminente Sónar Festival 2025, che si terrà dal 12 al 14 giugno alla Fira de Barcelona, ​​è al centro di polemiche a causa della sua associazione indiretta con la società di private equity KKR. Il fondo, accusato di aver investito in aziende israeliane legate alla tecnologia di sorveglianza e alle attrezzature militari utilizzate a Gaza, ha suscitato ampie critiche e portato a un'ondata di ritiri da parte di artisti e richieste di boicottaggio.

Un'ondata crescente di cancellazioni
Nelle ultime settimane, oltre 50 artisti e collettivi hanno annunciato che non parteciperanno più all'edizione di quest'anno del Sónar. Tra coloro che hanno cancellato figurano nomi di spicco come Julianna Huxtable, Animistic Beliefs, ABADIR e DJ Emma, ​​oltre a istituzioni culturali come l'Universitat Pompeu Fabra, che aveva pianificato collaborazioni durante l'evento parallelo Sónar+D.

Le cancellazioni fanno seguito a una lettera aperta firmata da oltre 140 artisti che esorta il festival ad affrontare la questione della sua struttura proprietaria e della presunta complicità nelle azioni contro i palestinesi. Gli organizzatori della Campagna Palestinese per il Boicottaggio Accademico e Culturale di Israele (PACBI) hanno formalmente chiesto il boicottaggio del festival, accusandolo di non aver rispettato i requisiti etici nonostante le dichiarazioni pubbliche di condanna del genocidio a Gaza.

Il festival risponde, ma le critiche persistono
In risposta alle crescenti pressioni, il Sónar ha rilasciato una dichiarazione in cui ha ribadito la propria indipendenza dal KKR e ha affermato che "nemmeno un solo euro" derivante dalla vendita dei biglietti o dai profitti avrebbe sostenuto le attività legate a Gaza. Secondo il festival, tutti i ricavi vengono reinvestiti nelle edizioni future, mentre le decisioni operative rimangono completamente separate dagli investimenti del KKR.

La dichiarazione ha anche sottolineato l'impegno del Sónar per i diritti umani, affermando: "Condanniamo inequivocabilmente il genocidio commesso contro il popolo palestinese". Nonostante queste rassicurazioni, i critici sostengono che il festival non si sia spinto abbastanza oltre nell'affrontare le preoccupazioni relative ai suoi legami indiretti con il KKR. Il PACBI ha criticato la risposta definendola insufficiente, sottolineando che il Sónar non ha interrotto le partnership con i marchi identificati come obiettivi prioritari del BDS, tra cui Coca-Cola e McDonald's McFlurry.

Aumenta la pressione politica
La reazione negativa si estende oltre la comunità artistica. Gruppi politici locali, tra cui rappresentanti dell'ERC a Barcellona e L'Hospitalet, hanno esortato le autorità comunali a non fornire rappresentanza istituzionale al Sónar. Rosa Suriñach, consigliera dell'ERC, ha dichiarato: "Il legame tra il KKR e festival come il Sónar o il Brunch Electronik è incompatibile con l'impegno della città per i diritti umani".

Inoltre, la controversia ha messo ulteriormente a dura prova i rapporti del Sónar con le altre parti interessate. Diversi venditori ambulanti ed espositori di cibo hanno ritirato la loro partecipazione, complicando ulteriormente i preparativi per l'evento.

Misure adottate dagli organizzatori
Per mitigare la crisi, il Sónar ha implementato misure volte a promuovere il dialogo e ad affrontare le questioni etiche. Queste includono:

Consentire ai partecipanti di esporre simboli di sostegno alla Palestina entro i limiti di legge.
Creare uno spazio dedicato, Stage+D, per discussioni su temi come il ruolo della cultura nei conflitti globali, modelli di finanziamento etici e pratiche di sostenibilità.
Esplorare partnership con ONG che lavorano per aiutare la popolazione di Gaza, sebbene non sia ancora stata confermata alcuna organizzazione specifica.
Inoltre, il festival ha istituito una procedura per il rimborso dei biglietti per coloro che non desiderano partecipare a causa di obiezioni etiche.

Un dibattito più ampio su cultura e capitale
La controversia che circonda il Sónar evidenzia tensioni più ampie all'interno del settore musicale e culturale riguardo all'influenza delle società di private equity. I critici sostengono che i festival debbano adottare linee guida etiche più rigorose nella selezione di sponsor e partner. Nel frattempo, i sostenitori del Sónar sostengono che il festival opera indipendentemente dagli investimenti più ampi di KKR e continua a promuovere valori di innovazione, inclusività e responsabilità sociale.

Mentre i dibattiti infuriano, una cosa è chiara: l'intersezione tra arte, attivismo e finanza rimane un campo di battaglia controverso. Per ora, il Sónar si trova ad affrontare la sfida di ricostruire la fiducia tra artisti, pubblico e attivisti, affrontando al contempo le complessità di operare in un mondo sempre più polarizzato.

Resta da vedere se il festival riuscirà a uscire indenne da questa tempesta e quali insegnamenti potrà offrire al settore culturale in generale.

Oltre 50 artisti hanno annullato la loro partecipazione al Sónar 2025, citando i legami indiretti del festival con la società di investimenti KKR, a sua volta collegata alle industrie tecnologiche e di difesa israeliane.