El món del rock ha perdut una de les seves estrelles més brillants. Ace Frehley, cofundador i guitarrista principal original de KISS, va morir el 16 d'octubre de 2025, als 74 anys. La seva mort va ser confirmada per la seva família, que va revelar que va patir una hemorràgia cerebral després d'una caiguda al seu estudi a principis de mes. Envoltat dels seus éssers estimats, Frehley va marxar en pau després de ser desconnectat del suport vital, deixant tant els fans com els companys músics de dol per la pèrdua d'una veritable llegenda del rock.
Una carrera que va definir una era
Nascut Paul Daniel Frehley al Bronx, Nova York, el 1951, el futur "Spaceman" va agafar la seva primera guitarra elèctrica als 13 anys i mai va mirar enrere. Músic autodidacta inspirat per artistes com Jimi Hendrix, Jeff Beck i Jimmy Page, Frehley es va unir a KISS a finals de 1972 juntament amb Paul Stanley, Gene Simmons i Peter Criss. Junts, revolucionarien les actuacions en directe amb el seu maquillatge teatral, el seu vestuari elaborat i els seus espectacles explosius.
Els riffs de guitarra abrasadors i la personalitat enigmàtica de Frehley a l'escenari es van convertir en part integral de l'ascens de KISS a mitjans dels anys setanta. Èxits com ara Rock and Roll All Nite, Detroit Rock City i Shout It Out Loud van consolidar el lloc de la banda a la història del rock, mentre que les composicions de Frehley, incloent-hi Cold Gin i Shock Me, van mostrar la seva destresa com a compositor. El seu solo a She de l'àlbum seminal en directe Alive! continua sent un dels preferits dels fans i un testimoni del seu virtuosisme.
L'home darrere la màscara
Fora de l'escenari, Frehley era conegut com el membre tranquil i misteriós del grup. A l'escenari, però, es transformava en l'"Spaceman" d'un altre món, amb pintura facial en blanc i negre i una guitarra que emetia fum. Aquesta dualitat el va convertir en una figura destacada en la mitologia extravagant de KISS.
Tot i deixar la banda el 1982 a causa de problemes amb l'abús de substàncies i diferències creatives, la influència de Frehley va perdurar. Es va reunir breument amb KISS per a la seva reeixida gira de reunió de 1996 i hi va romandre fins al 2002. Durant aquest temps, va contribuir a moments icònics, com ara actuar als Jocs Olímpics d'hivern de 2002.
Èxit en solitari i influència perdurable
Més enllà de KISS, Frehley va forjar una reeixida carrera en solitari. El seu debut homònim de 1978, un dels àlbums en solitari simultanis publicats pels quatre membres de KISS, va incloure l'èxit New York Groove, que va arribar al número 13 de les llistes de Billboard. Al llarg de les dècades, Frehley va continuar publicant àlbums aclamats per la crítica, com ara Anomaly (2009) i Space Invader (2014), aquest últim convertint-se en el primer membre de KISS a arribar al Top 10 del Billboard 200 com a artista en solitari.
L'estil de tocar de Frehley, una barreja de grint blues i ferocitat hard rock, va inspirar innombrables músics, com ara Slash, Tom Morello i Mike McCready de Pearl Jam. Com va dir una vegada McCready, "Els seus solos eren com focs artificials: no en podies apartar els ulls ni les orelles".
Arriben els homenatges
La notícia de la mort de Frehley va provocar una allau d'homenatges de tota la indústria musical. Els cofundadors de KISS, Paul Stanley i Gene Simmons, el van descriure com "un soldat del rock essencial i irreemplaçable", i van afegir: "És i sempre serà part del llegat de KISS". Alice Cooper va qualificar Frehley de "un dels pioners, un dels grans guitarristes que hi ha".
Peter Criss va compartir un missatge emotiu a les xarxes socials, escrivint: "Amic meu... t'estimo!". Acompanyat d'una foto de Frehley somrient amb el maquillatge complet de Spaceman, la publicació va capturar la companyonia i el vincle entre els membres originals de KISS.
Un llegat durador
Les contribucions de Frehley al rock van molt més enllà de la seva habilitat tècnica; va ajudar a definir què significava ser una estrella del rock. Amb les seves actuacions electrificants i la seva personalitat més gran que la vida, va encarnar l'esperit de rebel·lió i llibertat que va definir tota una era musical.
El 2014, Frehley va ser inclòs al Saló de la Fama del Rock and Roll juntament amb els seus companys de banda KISS, consolidant el seu estatus com a icona cultural. Fins i tot en els darrers anys, va romandre actiu, treballant en nou material i fent gires fins que problemes de salut el van obligar a cancel·lar les dates de la seva gira del 2025.
Ace Frehley li sobreviuen la seva dona Jeanette, la seva filla Monique i una comunitat global de fans que sempre apreciaran el seu record. Com va dir la seva família: "La magnitud de la seva mort és de proporcions èpiques i més enllà de la comprensió". Però una cosa és segura: els ecos de la seva guitarra ressonaran pels passadissos de la història del rock per a l'eternitat.
Descansa en pau, Space Ace.
Ace Frehley, el guitarrista principal original de KISS, va morir als 74 anys, deixant enrere un llegat monumental que va donar forma al so i l'espectacle de la música rock durant generacions.