La comunitat del heavy metal lamenta la pèrdua de Tomas Lindberg, l'estimat líder de la banda pionera de death metal sueca At The Gates, que va morir el 16 de setembre de 2025, als 52 anys. La mort de Lindberg va ser confirmada per la seva família a través de l'emissora sueca SVT Nyheter, així com en un comunicat sentit compartit pels seus companys de banda a les xarxes socials.

Lindberg havia estat lluitant contra un carcinoma adenoide quístic, una forma de càncer de cap i coll de creixement lent però insidiós que es va diagnosticar per primera vegada el desembre de 2023. Tot i sotmetre's a una cirurgia important per extirpar una part important del paladar, seguida de dos mesos de radioteràpia, es van descobrir rastres del càncer a principis d'aquest any. Al maig, va patir un revés de salut no especificat que va portar a la seva hospitalització i ingrés sota atenció les 24 hores del dia.

Un llegat gravat en el metall
Nascut a Göteborg, Suècia, Lindberg va emergir com una figura central en l'escena death metal florent de la ciutat durant finals dels anys vuitanta. Va adoptar el pseudònim Goatspell quan es va unir a la seva primera banda, Grotesque, que va ajudar a establir les bases del que es convertiria en el llegendari "so de Göteborg". El 1990, Lindberg va cofundar At The Gates juntament amb el guitarrista Alf Svensson, el bateria Adrian Erlandsson i els germans Anders Björler i Jonas Björler.

El seu EP de debut, Gardens of Grief (1991), i el posterior àlbum The Red in the Sky Is Ours (1992), els van establir com a innovadors dins del gènere, barrejant riffs ferotges amb melodies complexes. Tanmateix, va ser la seva obra mestra de 1995, Slaughter of the Soul, la que va consolidar el seu estatus com una de les bandes més influents de la història de la música extrema. La barreja de ganxos melòdics i agressió implacable de l'àlbum va inspirar innombrables artistes de tots els gèneres, inclòs l'auge del metalcore i la New Wave of American Heavy Metal (NWOAHM).

Després de la separació inicial de la banda el 1996, Lindberg va continuar actiu a l'escena musical underground, actuant amb projectes com Lock Up, Disfear, Skitsystem i The Great Deceiver. At The Gates es va reunir el 2007, publicant tres àlbums d'estudi més: At War With Reality (2014), To Drink From the Night Itself (2018) i The Nightmare of Being (2021), cadascun dels quals mostra la passió persistent de Lindberg per superar els límits creatius.

A principis d'aquest any, Lindberg va revelar que havia acabat de gravar les veus per a un proper àlbum d'At The Gates només un dia abans de sotmetre's a una cirurgia que li canviaria la vida. En un missatge commovedor publicat pòstumament, va expressar el seu orgull per la feina, descrivint-la com un retorn a les arrels de la banda tot conservant la seva complexitat característica.

Arriben els homenatges
La notícia de la mort de Lindberg va provocar una allau d'homenatges de tota la comunitat metal·lar mundial. L'exvocalista d'Opeth, David Isberg, va retre homenatge compartint la lletra d'una de les cançons de Lindberg, escrivint: "Fa fred aquí / I solitari és el meu viatge / Camino pel camí de les ànimes trencades / El camí més fosc a través de l'infinit".

Michael Amott, guitarrista d'Arch Enemy, va reflexionar sobre la seva amistat de dècades, recordant com es van conèixer quan eren adolescents obsessionats amb la música underground. "Avui hem perdut un dels veritables OG de l'escena del death metal sueca", va escriure Amott. "Reconnectar correctament el 2019 quan vam fer una gira junts va ser realment especial".

Mikael Åkerfeldt, líder d'Opeth, es va fer ressò d'aquests sentiments, qualificant Lindberg de "músic pioner" i "un ésser humà encantador". Peaceville Records, el segell darrere de gran part dels primers treballs d'At The Gates, el va descriure com un "escriptor amb molt talent" i "el vocalista més ferotge", l'impacte del qual en el death metal ressonarà per sempre.

Fins i tot fora del món del metall, artistes com la banda japonesa de post-rock MONO van expressar el seu condol, recordant la calidesa i generositat de Lindberg quan va comissariar el prestigiós Roadburn Festival el 2019.

Més enllà de la música
Més enllà dels seus èxits artístics, Lindberg va ser admirat per la seva humilitat i compromís amb l'educació. Durant les pauses de les gires, va treballar com a professor d'estudis socials per a estudiants de parla anglesa a Göteborg. En una entrevista del 2014, va assenyalar amb humor que la majoria dels seus estudiants no eren fans de la seva música, però apreciaven la perspectiva única que aportava a l'aula.

En el seu missatge final als fans, Lindberg va instar els oients a valorar el temps amb els seus éssers estimats i a abraçar la vida plenament, un sentiment que ara es nota profundament commovedor. "Cuideu-vos, els vostres éssers estimats i el temps que teniu en aquesta terra", va escriure.

Recordat per sempre
Mentre el món del metall s'enfronta a aquesta pèrdua devastadora, el llegat de Tomas Lindberg perdura a través de la seva música innovadora, la seva creativitat inquebrantable i les innombrables vides que va tocar. Els seus companys de banda van capturar perfectament el seu esperit en el seu homenatge: “Vas ser una inspiració per a tots nosaltres. Un veritable amic, compassiu i comprensiu alhora. Sempre et recordarem per la teva generositat i el teu esperit creatiu.”

Descansa en el poder, Tomas Lindberg. La teva veu —i la teva visió— ressonaran eternament.

Tomas Lindberg, l'icònic vocalista d'At The Gates, ha mort als 52 anys a causa de complicacions derivades d'un carcinoma adenoide quístic, un càncer rar i agressiu. Les seves contribucions a l'escena del death metal suec han deixat una empremta indeleble en la música heavy de tot el món.